Sáng ngày 7/2 (mùng 10 tháng Giêng), không khí tại thành phố Biên Hòa trở nên náo nhiệt khi lễ Nghinh Thần – một trong những hoạt động quan trọng của Lễ hội chùa Ông (Thất Phủ Cổ Miếu, phường Hiệp Hòa) – chính thức diễn ra. Hàng ngàn người dân và du khách đã có mặt để tham gia và chiêm ngưỡng nghi thức rước kiệu đầy trang nghiêm nhưng cũng không kém phần sôi động.
Ngay từ sáng sớm, các tuyến đường trung tâm thành phố đã rộn ràng với tiếng trống, tiếng chiêng cùng sắc màu rực rỡ của đoàn rước. Khoảng 1.000 người tham gia, trong đó có các đoàn lân - sư - rồng, đội hình biểu diễn võ thuật, các đoàn rước kiệu cùng đông đảo người dân địa phương và du khách thập phương. Lễ Nghinh Thần diễn ra theo lộ trình từ chùa Ông, đi qua các tuyến phố chính của thành phố Biên Hòa, mang đến bầu không khí phấn khởi, tưng bừng trong những ngày đầu năm mới. Không chỉ là một nghi lễ mang ý nghĩa tâm linh, lễ Nghinh Thần còn thể hiện sự kết nối cộng đồng, gìn giữ truyền thống tín ngưỡng của người Hoa tại Biên Hòa. Dọc hai bên đường, hàng trăm người dân đứng chờ đón đoàn rước kiệu, nhiều người thành tâm chắp tay cầu nguyện, xin lộc đầu năm.
Cũng trong ngày hôm nay vào lúc 18h Lễ hội Chùa Ông chính thức khai mạc. Lễ hội chùa Ông năm nay diễn ra từ ngày 5 đến 10/2 (mùng 8 đến 13 tháng Giêng) với nhiều hoạt động đặc sắc như biểu diễn tuồng cổ, cải lương, giao lưu đờn ca tài tử Nam Bộ, múa lân - sư - rồng, thư pháp Việt - Hoa, lễ thả phúc khí cầu, thả hoa đăng… Trong đó, lễ Nghinh Thần vào sáng cùng ngày đã tạo điểm nhấn đặc biệt với màn rước kiệu long trọng trên các tuyến phố chính của thành phố Biên Hòa, mang đến không khí tưng bừng, náo nhiệt. Ông PGS.TS Huỳnh Văn Tới – Ủy viên Hội đồng Trường Đại học Văn hóa Thành phố Hồ Chí Minh chia sẻ: “Tôi cho rằng những hoạt động này là hạt nhân, nhịp cầu để kết nối cộng đồng dân tộc. Lễ Nghinh Ông hôm nay có rất nhiều người tham gia hoạt động này".
Với sự chuẩn bị chu đáo, không khí sôi động cùng giá trị văn hóa truyền thống lâu đời, Lễ hội Chùa Ông tiếp tục khẳng định sức hút của một lễ hội lớn tại Biên Hòa, góp phần bảo tồn và phát huy bản sắc văn hóa địa phương.